భారత నావికాదళం తన యుద్ధ నౌక ఐఎన్ఎస్ విక్రాంత్ (INS Vikrant) బలాన్ని మరింత పటిష్టం చేసే దిశగా అత్యంత కీలకమైన అడుగు వేసింది. గోవాలోని ‘ఐఎన్ఎస్ హన్స’ (INS Hansa) వద్ద ఉన్న షోర్-బేస్డ్ టెస్ట్ ఫెసిలిటీలో ‘రాఫెల్ మెరైన్’ (Rafale Marine) ఫైటర్ జెట్ల విమాన పరీక్షలను (Flight Trials) నావికాదళం అధికారికంగా ప్రారంభించింది. విమాన వాహక నౌకలపై ల్యాండింగ్, టేకాఫ్ కావడం కోసం ప్రత్యేకంగా స్కీ-జంప్ టేకాఫ్‌లు (Ski-jump Takeoffs) మరియు అరెస్టెడ్ రికవరీలను (Arrested Recoveries) ఈ పరీక్షల్లో ప్రధానంగా విశ్లేషిస్తున్నారు.
ప్రస్తుతం నావికాదళంలో సేవలు అందిస్తున్న పాతతరం మిగ్-29కే (MiG-29K) ఫైటర్ జెట్లపై భారాన్ని తగ్గించేందుకు ఈ నూతన రాఫెల్ జెట్లు ఎంతగానో ఉపయోగపడనున్నాయి. భారత్ చేసుకున్న ఒప్పందం ప్రకారం దాదాపు 26 అత్యాధునిక రాఫెల్ మెరైన్ యుద్ధ విమానాలు 2028 చివరి నాటికి లేదా 2029 ప్రారంభ నాటికి భారత నౌకాదళంలోకి ప్రవేశించనున్నాయి. ఈ జెట్ల రాకకు ముందే వాటి పనితీరు మరియు సామర్థ్యాన్ని క్షేత్రస్థాయిలో ధృవీకరించుకోవడానికి ఈ విమాన పరీక్షలు సహాయపడతాయని అధికారులు స్పష్టం చేశారు.
ఈ రక్షణ ఒప్పందంలో కేవలం విమానాల కొనుగోలు మాత్రమే కాకుండా వ్యూహాత్మక శిక్షణ, సిమ్యులేటర్లు, అత్యాధునిక ఆయుధ వ్యవస్థలు మరియు స్థానికంగానే నిర్వహణ (Local Maintenance) చేపట్టి ఆత్మనిర్భరతను పెంచే అంశాలు కూడా ఉన్నాయి. విమాన వాహక నౌకలపైకి ల్యాండ్ కాగల ఈ ప్రత్యేక రాఫెల్ మెరైన్ విమానాలను ఫ్రాన్స్ దేశం మరొక దేశానికి ఎగుమతి చేయడం ఇదే తొలిసారి కావడం విశేషం. ఈ అడుగు భారత సముద్ర సరిహద్దులను శత్రువుల నుండి రక్షించడంలో మన నావికాదళానికి తిరుగులేని ఆధిపత్యాన్ని అందిస్తుంది
