షెఫాలీ వర్మ విధ్వంసం.. ఆసియా క్రీడల ఫైనల్లో భారత్

నిషిన్, జపాన్, సెప్టెంబర్ 20: ఆసియా క్రీడలు 2026 మహిళల క్రికెట్‌లో భారత జట్టు అదరగొట్టింది. బంగ్లాదేశ్‌తో జరిగిన సెమీఫైనల్లో 114 పరుగుల భారీ తేడాతో విజయం సాధించి ఫైనల్లోకి దూసుకెళ్లింది. ఈ విజయానికి ప్రధాన కారణం -యువ ఓపెనర్ షెఫాలీ వర్మ. కేవలం 49 బంతుల్లోనే అజేయ శతకం బాది ఆసియా క్రీడల మహిళల క్రికెట్ చరిత్రలో శతకం సాధించిన తొలి బ్యాటర్‌గా రికార్డు సృష్టించింది.

49 బంతుల్లోనే సెంచరీ

టాస్ గెలిచి తొలుత బ్యాటింగ్ ఎంచుకున్న భారత్‌కు షెఫాలీ, స్మృతి మంధాన అదిరిపోయే ఆరంభం ఇచ్చారు. పవర్‌ప్లేలోనే పరుగుల వేగాన్ని పెంచిన ఈ జోడీ తొలి వికెట్‌కు 72 పరుగులు జోడించింది. మంధాన 37 పరుగులు చేసి వెనుదిరిగిన తర్వాత కూడా షెఫాలీ తన దూకుడు ఏమాత్రం తగ్గించలేదు. బంగ్లాదేశ్ బౌలర్లపై విరుచుకుపడిన షెఫాలీ 49 బంతుల్లో 100 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచింది. ఆమె ఇన్నింగ్స్‌లో మూడు ఫోర్లు, తొమ్మిది సిక్సర్లు ఉన్నాయి. 204కు పైగా స్ట్రైక్‌రేట్‌తో సాగిన ఈ ఇన్నింగ్స్ భారత స్కోరును ఒక్కసారిగా భారీ స్థాయికి చేర్చింది.

ఆసియా క్రీడల్లో తొలి శతకం

షెఫాలీ సాధించిన ఈ శతకం కేవలం మ్యాచ్ విజయానికే పరిమితం కాలేదు. ఆసియా క్రీడల మహిళల క్రికెట్‌లో శతకం సాధించిన తొలి బ్యాటర్‌గా ఆమె చరిత్ర సృష్టించింది. అంతేకాకుండా ఇది షెఫాలీకి అంతర్జాతీయ టీ20ల్లో తొలి శతకం. భారత మహిళల క్రికెట్‌లో అంతకుముందు స్మృతి మంధాన, హర్మన్‌ప్రీత్ కౌర్ మాత్రమే టీ20 అంతర్జాతీయ శతకాలు సాధించారు. 49 బంతుల్లో సాధించిన ఈ సెంచరీ భారత మహిళా క్రికెట్‌లో అత్యంత వేగవంతమైన టీ20 శతకాల జాబితాలోనూ ప్రత్యేక స్థానాన్ని సంపాదించింది. ఇన్నింగ్స్‌లో తొమ్మిది సిక్సర్లు బాదిన షెఫాలీ, అదే మ్యాచ్‌లో స్మృతి మంధాన నెలకొల్పిన మరో మైలురాయిని కూడా దాటింది.

195 పరుగుల భారీ స్కోరు

షెఫాలీకి కెప్టెన్ హర్మన్‌ప్రీత్ కౌర్ అద్భుతంగా సహకరించింది. హర్మన్‌ప్రీత్ 33 బంతుల్లో 40 పరుగులు చేయగా, మంధాన 19 బంతుల్లో 37 పరుగులు చేసింది. షెఫాలీ, హర్మన్‌ప్రీత్ కలిసి మూడో వికెట్‌కు 94 పరుగుల భాగస్వామ్యం నెలకొల్పారు. దీంతో భారత్ 20 ఓవర్లలో 195/4 పరుగుల భారీ స్కోరు సాధించింది. బంగ్లాదేశ్ ముందు 196 పరుగుల లక్ష్యాన్ని ఉంచింది.

భారత బౌలర్ల ముందు బంగ్లా విలవిల

భారీ లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన బంగ్లాదేశ్‌కు భారత బౌలర్లు ఏమాత్రం అవకాశం ఇవ్వలేదు. ప్రారంభం నుంచే వికెట్లు పడుతూ రావడంతో బంగ్లాదేశ్ ఛేజింగ్ పూర్తిగా గాడి తప్పింది. చివరకు 15.4 ఓవర్లలో 81 పరుగులకే ఆలౌట్ అయింది. నందని శర్మ, దీప్తి శర్మ తలా మూడు వికెట్లు పడగొట్టి బంగ్లాదేశ్ బ్యాటింగ్ వెన్ను విరిచారు. శ్రీ చరణి కూడా రెండు వికెట్లతో రాణించింది. బంగ్లాదేశ్ తరఫున దిలారా అక్తర్ 27 పరుగులతో టాప్ స్కోరర్‌గా నిలిచింది.

శ్రీలంకతో ఫైనల్ పోరు

ఈ విజయంతో భారత మహిళల జట్టు ఆసియా క్రీడల్లో వరుసగా రెండోసారి మహిళల క్రికెట్ ఫైనల్లోకి చేరింది. తొలి సెమీఫైనల్లో శ్రీలంక, పాకిస్థాన్‌ను ఎనిమిది వికెట్ల తేడాతో ఓడించి ఫైనల్‌కు చేరింది. దీంతో సెప్టెంబర్ 22న భారత్–శ్రీలంక మధ్య బంగారు పతకం కోసం పోరు జరగనుంది. భారత్ గత ఆసియా క్రీడల్లో మహిళల క్రికెట్‌లో స్వర్ణం సాధించింది. ఇప్పుడు మరోసారి ఫైనల్‌కు చేరడంతో ఆ టైటిల్‌ను నిలబెట్టుకునే అవకాశం భారత జట్టుకు లభించింది. మరోవైపు షెఫాలీ వర్మ ప్రదర్శన భారత అభిమానుల్లో ఫైనల్‌పై అంచనాలను మరింత పెంచింది.