విజయ్ దేవరకొండ, రష్మిక మందన్న జంటగా రాహుల్ సంకృత్యాన్ దర్శకత్వంలో మైత్రీ మూవీ మేకర్స్ మరియు టి-సిరీస్ సంయుక్తంగా నిర్మించిన భారీ పీరియాడికల్ యాక్షన్ చిత్రం ‘రణబాలి’ (Ranabaali). ‘ట్యాక్సీవాలా’ తర్వాత విజయ్ – రాహుల్ కాంబినేషన్‌లో వచ్చిన సినిమా కావడం, అలాగే విజయ్ – రష్మిక హిట్ కాంబినేషన్ కావడం వల్ల విడుదలైన తొలిరోజే ప్రేక్షకుల్లో మంచి అంచనాలు నెలకొన్నాయి.
కథ 1870వ కాలం నాటి మద్రాస్ ప్రెసిడెన్సీ పరిధిలోని తీవ్రమైన కరువు నేపథ్యంతో ప్రారంభమవుతుంది. ఆకలి కేకలతో ప్రజలు అలమటిస్తుంటే, ఆ ప్రాంత కమిషనర్ సర్ థియోడర్ హెక్టర్ (ఆర్నాల్డ్ ఓస్లూ) ధాన్యాన్ని నౌకాశ్రయాల ద్వారా విదేశాలకు తరలించడానికి పన్నుల పేరిట దౌర్జన్యాలు చేస్తుంటాడు. ఈ అరాచకాలను అడ్డుకోవడానికి శింగనమల ప్రాంతానికి చెందిన పవర్ ఫుల్ పాలెగాడు బొబ్బిలి రణబాలి (విజయ్ దేవరకొండ) ఎలా తిరుగుబాటు చేశాడు? అతనికి జయమ్మ (రష్మిక) ఎలా తోడుగా నిలిచింది? వందల ఏళ్ల కిందట జీవసమాధి అయిన భద్రమల్లన్న తాతకు, రణబాలికి ఉన్న ఆధ్యాత్మిక సంబంధం ఏమిటి? అనే అంశాలతో కథ నడుస్తుంది.
1870ల కరువు నేపథ్యాన్ని, రాయలసీమ చరిత్రను మరియు వీరుల స్ఫూర్తిని జోడించి దర్శకుడు రాహుల్ సంకృత్యాన్ కథను రాసుకున్న విధానం బాగుంది. 1870ల ప్రపంచాన్ని రీ-క్రియేట్ చేయడంలో ఆర్ట్ డిపార్ట్‌మెంట్, ప్రొడక్షన్ డిజైన్ విజయవంతమయ్యాయి. ప్రథమార్థంలో విజయ్ క్యారెక్టర్ ఎంట్రీ, రష్మికతో లవ్ ట్రాక్, ఆంగ్లేయులపై తిరుగుబాటు సన్నివేశాలు ఉత్కంఠగా సాగుతాయి. ఇంటర్వెల్ బ్యాంగ్ కథపై ఆసక్తిని పెంచుతుంది. ద్వితీయార్థంలో గుహ నేపథ్యంలో వచ్చే యాక్షన్ సీక్వెన్స్ ఆకట్టుకున్నప్పటికీ, ఆ తర్వాత కథనం కొంత నెమ్మదించినా చివరికి మంచి ముగింపుతో ఆకట్టుకుంది.
బొబ్బిలి రణబాలిగా విజయ్ లుక్, రాయలసీమ యాసలో పలికిన సంభాషణలు, మొరటుదనంతో కూడిన యాక్షన్ ఘట్టాలలో అద్భుతంగా నటించారు. జయమ్మ పాత్రలో రష్మిక ఎంతో సహజంగా ఒదిగిపోయారు. విజయ్ – రష్మిక ల మధ్య పండిన కెమిస్ట్రీ సినిమాకి ప్రధాన ఆకర్షణగా నిలిచింది. హాలీవుడ్ నటుడు ఆర్నాల్డ్ ఓస్లూ (మమ్మీ ఫేమ్) క్రూరమైన విలన్‌గా మెప్పించగా, ఈశ్వరీరావు తల్లి పాత్రలో ఆకట్టుకున్నారు. నీరవ్ షా ఛాయాగ్రహణం (Visuals) సినిమాకు అతిపెద్ద బలంగా నిలిచింది. అజయ్-అతుల్ అందించిన నేపథ్య సంగీతం (BGM) పీరియాడిక్ మూడ్‌ను చక్కగా క్యారీ చేసింది.
ముగింపు: కరువు మరియు రాయలసీమ వీరుల నేపథ్యంలో వొచ్చిన ఒక మంచి చూడదగ్గ సినిమా.
