భారత నౌకాదళానికి చెందిన స్వదేశీ విమాన వాహక నౌక ఐఎన్‌ఎస్ విక్రాంత్ (INS Vikrant) మరొక చారిత్రాత్మక విజయాన్ని తన ఖాతాలో వేసుకుంది. అక్టోబర్ 29, 2026న జరిగిన ప్రత్యేక శిక్షణలో భాగంగా ఫ్రాన్స్ తయారీ ‘రఫేల్ మెరైన్’ (Rafale Marine) ఫైటర్ జెట్, నౌక రన్‌వేపై నిర్వహించిన తన తొలి ప్రయత్నంలోనే అత్యంత సురక్షితంగా, అద్భుతంగా ల్యాండింగ్ పూర్తి చేసుకుంది. యుద్ధనౌక ఆధారిత విమాన పరీక్షల్లో (Carrier-based trials) భాగమైన ఈ అపూర్వ ఘట్టం భారత సముద్ర రక్షణ వ్యవస్థను మరొక అత్యున్నత స్థాయికి చేర్చింది.
హిందూ మహాసముద్రంలో భారత నావికాదళ రక్షణ సామర్థ్యాలను బలోపేతం చేసేందుకు గాను 26 రఫేల్ మెరైన్ యుద్ధ విమానాల కొనుగోలు కోసం భారత ప్రభుత్వం ఏప్రిల్ 2025లో ఫ్రాన్స్‌తో దాదాపు రూ. 63,000 కోట్ల ఒప్పందంపై సంతకం చేసింది. ఈ క్రమంలో భారత విమాన వాహక నౌకల స్కీ-జంప్ టేకాఫ్ మరియు అరెస్ట్ వైర్ ల్యాండింగ్ సిస్టమ్‌లకు అనుగుణంగా తయారు చేసిన ఈ నావికాదళ వేరియంట్‌ను గతంలో గోవాలోని తీరప్రాంత టెస్టింగ్ సదుపాయాల్లో విజయవంతంగా పరీక్షించారు. ఇప్పుడు ఏకంగా విక్రాంత్ రన్‌వేపైనే విజయవంతంగా ల్యాండ్ చేసి రికార్డు సృష్టించారు.
పరీక్షను పూర్తి చేసిన టెస్ట్ పైలట్లు రఫేల్ మెరైన్ ల్యాండింగ్‌ను ‘స్మూత్ యాజ్ బటర్’ (అత్యంత సునాయాసంగా జరిగిన ల్యాండింగ్) అని వర్ణించారు. ఫ్రాన్స్ నుంచి 2028-2029 మధ్యకాలంలో ఈ 26 రఫేల్ యుద్ధ విమానాలు అధికారికంగా భారత నౌకాదళంలోకి చేరనున్నాయి. ఇవి ప్రస్తుతం సేవలు అందిస్తున్న మిగ్-29కే (MiG-29K) ఫైటర్ జెట్‌లతో జతకట్టి భారత నావికాదళ వైమానిక విభాగం (Air Wing) యొక్క దాడులు మరియు రక్షణ సామర్థ్యాలను రెట్టింపు చేయనున్నాయి.
ఈ కీలక ఘట్టంపై రక్షణ రంగ నిపుణులు మరియు భారత నావికాదళ అధికారులు అత్యంత హర్షం వ్యక్తం చేశారు. విక్రాంత్‌పై రఫేల్ మెరైన్ ల్యాండింగ్ విజయం సాధించడంతో రాబోయే రోజుల్లో హిందూ మహాసముద్ర ప్రాంతంలో శత్రుదేశాల కదలికలను తిప్పికొట్టే నావికాదళ సామర్థ్యం మరింత పెరుగుతుందని, అలాగే స్వదేశీ క్యారియర్ నావిగేషన్ వ్యవస్థల సత్తా ప్రపంచానికి మరోసారి నిరూపితమైందని విశ్లేషిస్తున్నారు.
